冬に咲く数少ない花の一つ、ロウバイ。黄色い花びらから漂う甘い香りは、近づきつつある春の足音を感じさせてくれます。
……と、前置きはさておき、先日、小金井公園に足を運んだところ、既にロウバイが咲いていました！ ロウソクのような質感が特徴の梅の花で（※漢字で「蝋梅」と書きます）、位置的には梅園の北側あたりになります。
例年通りですと、ロウバイの見頃は１月末〜２月中旬までとなりますが、今年は少し咲き始めたのが早いようです。紅白の梅も、早咲きしている花びらがちらほらと見られました。２月17日・18日には、毎年恒例の「うめまつり」が同所で開催されるので、追って紹介いたします。
（※編集部注 2018年の情報です。イベントについては最新情報をご確認ください）
季節のものって、意外とすぐに通り過ぎて行ってしまいますよね。なので、旬の食材を使った料理や、季節の移り変わりを感じられる花などの話題が好きです。毎日にちょっとした彩りを与えてくれるのは、そういった自然のものだと思うのです。冬の夜空を見上げては、「あ〜、冬の大三角だ」と季節を感じたりもしています（中学校の教科書レベルの知識ですが……）。
（文・石川裕二）
